中醫養生保健系列之天然維生素-大棗

    大棗即一般俗稱的紅棗，為一般民眾對中藥使用率僅次生薑的材料。

    古代將大棗又稱為「糧食樹」，因歷代鬧肌荒時民眾會以大棗充饑故名。在《戰國策》中云：「蘇秦說燕文侯曰：北有秦栗之利，民雖不由田作，秦栗之實，足食於民。」《韓非子》中也說：「秦餓，應侯謂王日，五苑之棗栗，請發與之。」這些皆說明大棗為解救人民飢饉之食糧。

    ※大棗「百益紅」美譽
    南北朝《名醫別錄》中記錄大棗藥性：「補中益氣、堅志強力、久服不餓。」明朝《本草匯言》更具體指出：「大棗甘潤膏凝，善補陰陽、氣血、津液、脈絡、筋俞、骨髓，一切虛損無不宜之。」在營養成份中，大棗的維他命C，為同等重量蘋果、桃子的一百倍，維生素P更是百果之冠。美國臨床試驗虛弱者服用大棗，比單純吃維生素者，健康恢復快三倍。所以大棗古有「百益紅」今稱「天然維生素」是有所本的。

    ※大棗的常用吃法：
    1.直接食用，建議日吃12顆以內即可。好東西貴在長期平均攝取。
    2.薑棗茶：切三片生薑，取3~5顆大棗(捏破)煮或熱水沖泡皆可。
   3.大棗粥：煮粥時加入大棗，依粥量加入適量大棗(6~12顆)，不僅粥有香甜味，更增加食
                  慾，尤其補益身體，一舉數得，亦可加薑些許。

   ※選購大棗應注意事項：
   1.請務必選擇無農藥殘留者。
   2.顏色鮮紅者，注意有無硫礦味。
   3.聞之應有天然香氣，氣味若不對勿買。
   4.以色紅、肉厚、飽滿、核小，味甜氣香者為佳品。

    ※慎用大棗者：
    1.腹滿脹、消化不良者勿單獨食用，可加生薑。
    2.急性腸胃炎或感冒初期勿單味食用。有醫生配方者無妨。
    3.糖尿病者勿大量食用。
    4.蛀牙者，食用後應漱口。

    ※最後叮嚀
    大棗若煮或沖泡應捏破，否則有效成份不易釋出，據研究將少了七成。大棗養生以長期適量才能體驗其真正療效，短時間是不會有反應的。

雲林大眾中醫診所 姚明昇院長 親撰